Persönlichkeiten

20. Februar 1908 - 23. Februar 1995
Ausgezeichnet mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande.

Johann Spänkuch gehörte zu den Wegbereitern der Behindertenarbeit in der Bundesrepublik Deutschland. Mit seinem Wirken für die soziale Arbeit hatte er weit über Berlin hinaus einen entscheidenden Anteil an der Gesamtentwicklung der Werkstätten für behinderte Menschen. Die Geschichte der VfJ ist untrennbar mit ihm und seinem Namen verbunden.

Zeit seines Lebens engagierte sich Johann Spänkuch dafür, geistig und mehrfachbehinderten Menschen Zugang zum allgemeinen Arbeitsmarkt zu verschaffen. Wichtiger als rein fürsorgliche Versorgung waren ihm dabei die Stärkung des Selbstvertrauens und der Glaube an die Leistungsfähigkeit von Menschen mit Beeinträchtigung.

Seit Ende der 40er Jahre arbeitete er in der Jugendgerichtshilfe auf dem Bezirksamt Neukölln, später in der Jugendförderung. Zusammen mit einem kleinen Kreis engagierter Mitstreiter gründete er 1951 den Vereinigung für Jugendhilfe Berlin e.V. als eines von 13 Jugendselbsthilfewerken für die berufliche Eingliederung arbeitsloser Jugendlicher. 27 Jahre war er der 1.Vorsitzende des Vereins.

1960 änderte die VfJ auf seine Initiative hin ihr Profil und eröffnete ihre erste Werkstatt für behinderte Menschen. Weitere wichtige Stationen im Wirken von Johann Spänkuch sind die Gründung des ehrenamtlich geführten Freizeitclubs im Jahre 1963 und die Errichtung des Rehabilitationszentrums in der Neuköllner Grenzallee. 1972 wurde sein Lebenswerk mit dem Bezug der Einrichtung gekrönt. Seit 1988 trägt das Hans-Spänkuch-Haus seinen Namen.